社長挨拶

私が１９９０年代に米国に留学していた頃、米国人の友人から車椅子バスケットボールの観戦に連れて行かれました。

失礼ながら、その当時の私には車椅子バスケのイメージは、病院にあるような車椅子を使ってのリハビリ的なものしか思い浮かばずに、正直興味はありませんでした。

車椅子バスケットボールも、NBAの傘下のプロと聞いても、米国の著名人、プロアスリートの福祉慈善活動の一環くらいのイメージでした。

ところが、会場についてびっくり。

NBAが行われる会場で、会場の外にはファンも大勢いるのです。

NBAチームのファンが足を運んでいるのかと思ったら、その車椅子バスケチームのファンだと言うのです。

会場入るときもびっくり。

入場料をとるのです（日本円にして１０００円弱）。

福祉慈善活動ではなく、れっきとした「プロ」としてお金を得ていたわけです。

そしてゲームを観てびっくり。

障害を負って車イスに乗ってる人たちのスポーツという印象ではなく、カーレースに車に乗るように、自転車競技に自転車に乗るように、ポロ競技で馬に乗るように、野球にバットやグラブを使うように、車イスもそれ専用の、プロのアスリートしての競技がそこにありました。

日本の障害者スポーツはパラ（もうひとつの）スポーツですが、欧米ではアダプテッド（適合）スポーツとして認識されています。

アダプテットスポーツとは、障害があっても、高齢であっても、子どもであっても参加できるように器具やルールを「適合」したスポーツで、障害がない健常者も参加している「スポーツ」なのです。

感動した私は、障害者スポーツも学び、帰国した後に、創業しました。

当初は、家族や周囲の反対もあり、障害をもつ方々ご自身の理解も薄く苦労も絶えませんでしたが、次第に日本でも障害者スポーツのプロ選手が誕生するなど、小さな助力が出来たことに感動しております。

高齢化社会の日本で、障害のあるない関係なく、これからも皆様のより良い生活のお手伝いが出来たら、と思っております。

代表取締役社長　　

上村章彦